她是北大“一个人的毕业照”主人公，2010级古生物专业独苗，十年后搞起了AI
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萧箫 鱼羊 发自 凹非寺
量子位 报道 | 公众号 QbitAI
高考全省文科第四名，毅然选择报考北大考古专业的湖南留守女孩钟芳蓉，如今已经正式到北大报到。
但关于“冷门专业值不值得报”的热议，却仍在继续。
热议之中，钟芳蓉的另一位北大学姐，也再次“回到”网友们的视线——
其实，因为冷门专业上热搜，钟芳蓉不是第一个人。还记得曾经刷屏互联网的“一个人的毕业照”吗？
这是北京大学2010级古生物专业“合影”。
说是合影，但照片上只有一个人，因为这一届的北大古生物专业，就只有一个学生，就是薛逸凡。
不过现在，这位“冷门”专业而受关注的学霸，在做的可一点不冷门。
因为她被现在身处时代热门列车AI之上，正在大厂亚马逊实习，从事NLP研究。
从“一个人的古生物”到亚马逊NLP实习生
在高考填报志愿时，跟钟芳蓉的情况类似，薛逸凡是自主选择了北大古生物专业。
据北大元培学院官方介绍，这个专业差不多每个年级都只有一个人，甚至有的年级是零人。
冷门，小众，孤独。但薛逸凡说，对于古生物专业，自己当时确实是“自投罗网”。
根据南方都市报的报道，选择古生物学作为大学专业，是薛逸凡在高中时就确立的方向。
我来元培学院不是为了别的，就是为了古生物。
当初我查到全国只有北大在本科开设这个专业，所以决定报考北大。
但当以全省文科第四名的成绩，选择了考古专业的北大学妹钟芳蓉再次引发对“冷门专业”的热烈讨论，却有网友把薛逸凡当作一个“反面案例”拎了出来——
本科古生物的薛逸凡，如今还是选择进亚马逊实习，做起了人工智能研究。
转专业的质疑
古生物冷门，而人工智能正当红。
这样的选择，似乎非常适合拿来做这场“是否应该选择冷门专业”的争论中，有利的反方论据。
在外界看来，这样的选择是“顺应时势”，却也显得“走了弯路”。
比如，在知乎的热门回答下，就不乏质疑与猜测的声音，其中讨论得最热烈的主要有两点。
对此，薛逸凡自己，也公开在微博上做出了回应。
1、“转行热门人工智能、做NLP的目的，是为了钱？”
薛逸凡明确表示，不是。
首先，在本科的科研工作中，薛逸凡就已经接触了数据建模的内容。在这个过程中，她意识到自己的数学和计算机基础不扎实。
受此影响，在申请出国时，除了古生物，她也考虑了计算生物学方向。并最终为了深入学习建模知识，最后放弃了UC系古生物博士项目。
另外一个原因，要从她观念上的转变说起。
薛逸凡表示，自己过去喜爱古生物的原因之一，是因为对自然的崇拜和向往，对一切非人为事物的欣赏。相对的，对于感觉上总在破坏自然的人类、以及所产生的文化历史方面，就没那么有兴趣。可能是越活越回去了，接触多了生物医学领域，几年前，开始发自内心地想做点能直接有利于人的东西。就一下子从最不“人”的领域，跳到了最关切人类生命的领域之一。
对于自己所做的研究，薛逸凡很谦逊。她表示，不敢说目前的研究进展有多大突破，但只要能成为累积的资料，推动数十年后领域发展，让更多的人能平安生活就好。
正是这个观念上的转变，让薛逸凡从古生物专业一路走到了生物信息专业，开始研究起癌症相关的资料，并选择了癌症信号通路作为博士课题，具体的研究方向是深度生成模型在癌症数据的应用。
具体而言，就是利用机器学习模型，研究癌症病人或者细胞系样本的基因数据，重建细胞内信号通路，提取相关特征值，提高癌症病人预后或药物响应预测的精准度。
同时，由于希望提升自己的工业实验水平，她在读博第三年，选择去匹大的医学中心实习电子病历相关的项目，恰好接触到了NLP。
但由于这段实习经历与NLP相关，以至于后来找其他实习时，递来橄榄枝的也多是NLP相关的项目，其中就包括这份亚马逊NLP的实习工作。
听起来有点现实，但也很真实。
当然，谈及钱本身，薛逸凡表示，钱肯定是要考虑的，没必要和生活过不去。
但，她还不至于为了钱，而转变自己的人生轨迹。
2、“现在看来，本科选了古生物，其实是人生中的一段弯路？”
薛逸凡同样否认了这个观点。
她认为，本科完成了古生物专业的学习，依然是到目前为止，最为令她骄傲和感到幸福的事之一。而且，于她而言，“学会东西”就能给人带来很单纯的满足感。
之所以选择转专业，是因为视野变得更加开阔了：随着了解的领域变多，她能由衷感觉到，周围的世界也在变得更加有意思。
薛逸凡表示，自己的每个人生阶段，都有明确的目标，但只是为了奋斗，而不是为了限制行动。
每个人在不同的时期，平台、见识、阅历、眼界都会发生变化，她允许自己每隔一段时间做出重大的调整，而不会纠结这是否是一段“弯路”。
单从古生物对我的影响来说，虽然我本科的时候，因为体能差，出野外一直对我是个苦差事，可我出国后，还保留了徒步的爱好。
……休年假去国家公园，一天走七八公里野路也是可以的。
别人看风景看七分热闹三分门道，我能看四分五分。生的动物植物，死的地层地貌构造，我都能比别人多看懂一分，哪怕是这一分，就足够我一路兴奋逼逼一整天。
所以，这段本科学习经历看似和现在恰饭无关了，但显然会影响我一辈子如何看待这个世界。
毕竟，所有决定都是基于自身情况的最优解做出的，再来一次还是会走同样的路。与其执着于人生效率，陷于自责，还不如解决问题，及时改变规划。
当然，也有一些更重要的原因。
比起所谓的个人发展，到现在的年龄我会更注重家庭建设（谁说这不是一种个人发展）。换句话说，我遇到了一位我觉得比古生物对我而言更重要的一个人。
也算跨了啊，不能说用到就不算。