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其实，冰球规则理论上并不允许打架，打架是“潜规则”（也仅在NHL）。除了NHL，其他的冰球比赛（如国际比赛）如果打架是会被罚下的。NHL为了保留运动的热血/娱乐/刺激性，仅仅象征性的罚下5分钟。除了上述显而易见的好处外，打架这种潜规则能够提供扭转比赛“势”的一个方法。我们常常见到一场网球/篮球/足球比赛，被一个下雨/跟裁判的叫骂吃T/球员冲突伤停中断后，被压着打落后一方强势反弹。这就是干扰了对方顺风顺水的势头。常规运动都会在某种程度上提供打断势的类似方法，常见就是暂停。在冰球这种换人都不暂停，主教练只有一次暂停的情况下，打架也许是具有冰球特色的一种“最后的选择”。
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我没有在现场看过冰球。但是我在加拿大的同学都表示，冰球在现场看非常爽。小时候觉得冰球不好看（冰球在非高清电视上真的看不太清……），现在看看很有意思，因为人在冰上的速度是非常快的，和足球、篮球的速度是两种概念。这么快的速度，导致冰球的对抗性很强。于是冰球场上大量的冲撞、对抗，很容易造成打架事件。Wikipedia上专门有一个词条，讲的是Violence in ice hockey。1904年一年，就有四位冰球运动员死于球场暴力。这样看来，规范化的、默许的打架制度，反而是一种保护。两个球员产生了摩擦，统一交给两队的enforcer来对决，第一是保护了明星球员和技术性球员（enforcer一般是能力上打不上一队的人来充当），二是把怒气发泄了出来，三是适度的点到为止，减少伤害。而在观众这里，其实是无论多么文明，都不忌讳看打架的。难道文化层度较高、中产阶级的人，就不看拳击了吗？球场暴力不好，指的打裁判、打观众、恶性伤人、群殴这些，影响不好。圈起来点到为止的打上一架，观众看了还是大呼过瘾的。罗马贵族还爱看斗兽场呢。