在距离地球100光年的 远处发现了一颗自由飘浮的 太阳系 外行星 ，它正孤独地穿越星 际空间，没有围绕转动的 恒星 。如果被确认，它将是第一颗被证实存在的 这一类行星 ，科学家们估计应该有数十亿颗这样的 行星 存在。
这个名为CFBDSIR2149的 天体是莫纳克亚的 加拿大-法国-夏威夷望远镜发现的 ，是剑鱼座AB星 团的 一部分，共同形成的 数十颗恒星 组成的 星 团现在松散地成团在空间移动。虽然以前已经发现了原行星 的 候选者，但是无法精确地确定它们的 年龄，因而难以确定它们的 质量，从而也难以确定它们究竟是行星 还是褐矮星 。褐矮星 一种未能演化成正常恒星 的 天体，其质量在木星 的 13-80倍之间，其核心难以达到足够热的 温度以点燃氢原子的 核聚变，因而不能像正常恒星 那样发光发热。
行星 和褐矮星 的 生命开始时都是炽热的 ，然后逐渐冷却，冷却的 速率取决于它们的 质量，它们的 质量和年龄决定它们的 亮度。
“明亮的 天体可能是年轻而低质量的 ，也可能是年老而大质量的 ，或者可能是两者之间任何一种年龄/质量组合，”法国格林诺波尔行星 学和天体物理学研究所的 Philippe Delorme说，他领导这个团队。幸运地，我们知道剑鱼座AB星 团内恒星 的 年龄在2千万年-2亿年之间，这让Delorme的 团队能够对CFBDSIR2149的 特征加上约束。知道了它的 年龄，距离和绝对亮度，Delorme的 团队就可以计算出原行星 的 质量在木星 质量的 4-7倍之间。这种质量对褐矮星 而言太小了，因此唯一的 可能就是一颗气态巨行星 。
下一个大问题是，它是怎样到那里的 ？一些恒星 形成模型提出行星 质量的 天体能够直接从前原气体云中凝聚产生，就像普通恒星 那样。另外一种可能，CFBDSIR2149可能被从AB Doradus星 团内的 某颗恒星 周围的 行星 系 统被驱逐出来，因为相互作用及其附属行星 的 引力扰动。
虽然CFBDSIR2149是AB Doradus星 团内唯一已知的 自由飘浮的 行星 ，以及距离地球最近的 候选原行星 ，我们的 关于自由飘浮行星 的 起源的 模型显示，数千亿颗这样的 原行星 可能在银河系 内存在，更多的 可能正在移动星 团内和邻近宇宙的 其他区域内等待被人们发现。
“可能存在许多自由飘浮行星 ，只是还没有被我们确认，”Delorme的 团队说。“也许已知的 低质量褐矮星 和自由飘浮行星 ，直到我们能够获得它们的 年龄，否则无法确定它们的 质量。现在我们正在确认一些我们已知的 ‘奇怪的 ’褐矮星 是否可能属于移动星 团。”
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