中国的男子国家队只参加过一届世界杯，但中国正在国际足联（FIFA）重返财务正轨的过程中发挥关键作用。在美国司法部的腐败调查后，西方公司对与FIFA做生意变得愈发犹豫。近年来，这家世界足球管理机构一直很难重新获得西方公司的信任。自2011年以来，FIFA没有签下任何一家来自西方国家的新赞助商。《纽约时报》查阅过的FIFA文件显示，在莫斯科开赛的2018年世界杯将产生61亿美元的营收——比FIFA此前预估的数字高10%，较上一届即2014年在巴西举办的世界杯多13亿美元。来自电视转播权销售的营收比FIFA定下的30亿美元目标高2%，FIFA签下的赞助交易比预期的14.5亿美元高出2亿美元，这大部分是因为与中国公司的大量交易。在赞助此次赛事的20家公司中，有7家为中国公司，而上一届的中国赞助公司只有一家。FIFA计划向211个会员公布财报数据，FIFA上一届赛事结束后四年的总利润为1亿美元出头，其中前三年亏损9.97亿美元，今年的利润据估计为11亿美元。FIFA前三年出现亏损是因为一个新的、更加现代化的会计系统、与美国腐败案相关的法律费用，以及遭到起诉后的一项昂贵的内部调查。FIFA的赞助项目自2014年世界杯之后已经崩溃，但中国公司的赞助在2018年的俄罗斯世界杯上，发挥了重要作用。