在一次聚会中，一友人津津乐道地提出，汉字中“出”与“重”坐错了位置，其理由是：“出”字的字形由两座山相叠而成，从会意的角度来看应是“重（zhong）”的意思。而“重”字则由“千”和“里”组成，“千里”意为遥远，自然包含着“出”。乍一听来，论据充足，颇具说服力。但汉字中的“出”与“重”是否真的换错了位置？要侦破此“疑案”，还得从汉字的起源和演变入手。
关于汉字的起源，我国古代典籍中说法不一，最突出的有结绳记事、河图八卦和仓颉造字三说。近代学者通过对出土器物上的文字图案和刻划符号的考证，汉字的萌芽，可以追溯到五、六千年前的新石器时代。距今三千多年前的商代甲骨文，已经达到了基本成熟的阶段，在其后的发展中，先后又经历了金文、小篆、隶书、楷书等不同形体的演变而趋于稳定。世界上其它地区和民族的古老文字，如埃及的圣书字和苏美尔的楔形文字，都先后消失了，唯独汉字仍具有持久的生命力。而且汉字在作为记录语言一种特有手段的同时，很早就有审美功能，由此衍生出我们民族特有的书法、篆刻艺术，这是世界文化的一大奇观。
现在我们仅对“出”、“重”二字的演变作一分析。殷商时期的甲骨文（龟甲、兽骨文字的简称）大都属象形或会意的符号，“出”由上下两部分组成，上部是表示足的行动符号“止”，下部为象征古人穴居的穴形符号，合起来表示脚离开坎穴出去的意思（见图）。古代称铜为金，金文
就是各种青铜器（钟、鼎、盘、彝）上铸或刻的铭文，又叫“钟鼎文”。金文的形体与甲骨文相近，只是形态上稍有变化（见图）。小篆是秦统一后的文字，在形态上又就金文有了变化，但仍未跳出甲骨文的体形结构（见图）。隶书是秦汉时期为了书写方便快捷而出现的一种书体，因行于公府，以便于官狱事务，故名。隶书的“出”讹变得与原义不同，看上去有点象大山上叠小山（见图）。“楷书”由隶进化演变而来，亦称正书、真书，萌芽于汉代。楷书的“出”则更似“两山相叠”，更非原义了。
“重”字的早期文字原是一个身荷重物者的形象（见图）。金文中将重物与人组合一体，又省去人足，并在足下平添一横表示地面（见图）。隶变后的“重”字就有点像“千”、“里”两字的组合了。
研究汉字的学问，汉代称之为“小学”，历来都很受重视，且有着久远传统和完整体系。班固《汉书·艺文志》记载：“上古八岁入学，教之六书”。所谓六书，即是汉字造字方法的象形、指事、会意、形声、转注、假借六种条例。人们之所以重视汉字构造和古今形体演变，是因为汉字具有“因形见义”的独特个性，与拼音文字不同。而这对于学习汉语、理解字义和进行正确美观之书写无疑十分重要。至于对今天的书法、篆刻艺术爱好者来说，更是必须具备的一种学识和修养。
说到这里，我想大家一定已找到了“出”与“重”错位疑案的答案。其实我们分析汉字字义，不能单以今天的汉字字形为对象，因为她经历了数千年的进化和演变，大都已失去了原义。再以“出”为例，她是貌似“两山重叠”，并非真以两山相叠，不信你可到“山”的部首里去查查看，是否真能查到“出”。
